Grauscheitel-Säbler (Grey-crowned Babbler = Pomatostomus temporalis)
Säbler sind auffällige Vögel in den Buschwäldern Australiens. Man sieht sie in Gruppen von 5 -15 Individuen, die sich lebhaft und stimmfreudig äußern.
Es gibt vier verschiedene Arten von Säblern, die in den trockeneren Regionen Australiens vorkommen. Drei Arten sind endemisch, d.h. leben nur in Australien, während der Gauscheitel-Säbler ebenfalls noch in Neuguinea und den Inseln Ozeaniens vorkommt. Man trifft sie aber nicht so häufig an, da sie sich mehr oder weniger versteckt im dichten Unterholz und Gebüsch von Savannen aufhalten, um vor Fressfeinden besser geschützt zu sein.
Ihre Flügel sind kurz und breit, ihr Schwanz recht lang, dieses ermöglicht geschicktes Fliegen zwischen Buschwerk und dem Boden. Dort suchen sie meist ihre Nahrung. Sie sind omnivor, ernähren sich aber hauptsächlich von Insekten und deren Larven. Aber auch andere kleine Wirbellose verschmähen sie nicht. Sie drehen Blätter mit dem gekrümmten Schnabel um oder versuchen durch Scharren Beute freizulegen.
Sie leben in kleinen Familiengruppen und brüten in der Gemeinschaft: ein Pärchen zusammen mit ihren Nachkommen aus vergangenen Gelegen. Ihre Nester bauen sie im Geäst von Büschen oder niedrigen Bäumen. Diese sind kugelig mit einem seitlichen Eingang. Dabei helfen alle Familienmitglieder, überlassen aber die meiste Arbeit dem brütenden Weibchen. Zusätzlich bauen sie sich gemeinschaftliche Schlafnester. Die ausgeschlüpften Nestlinge werden von den Altvögeln und ihren Bruthelfern mit Nahrung versorgt.Ihr Revier mit dem Nest als Zentrum wird aggressiv verteidigt.
Wenn es auf Grund von klimatischen Bedingungen nicht möglich ist, saisonal geregelt zu Bruterfolgen zu kommen, entsteht die brutbiologische Besonderheit der Bruthilfe. Dieses ist besonders in den ariden und semiariden Gebieten Australiens der Fall. Die Nahrung ist knapp bzw. ist nur nach den seltenen Regenfällen reichlich vorhanden.
Unter solchen Bedingungen können dann nur Vögel ihre Brut erfolgreich aufziehen, wenn sie Helfer mit einbeziehen, die ebenfalls Nahrung für die nimmersatten Jungvögel heranschaffen. Meist sind es die Nachkommen des Brutpaares aus den vorangegangenen Bruten.
Davon haben aber nicht nur die beiden Altvögel Vorteile, sondern auch die Helfer profitieren: Sie sind jung und unerfahren und lernen, wie man Jungtiere aufzieht. Ihr eigener Bruterfolg in späteren Jahren ist höher als bei völlig unerfahrenen Vögeln.
Die Kookaburras, aber auch die Gimpelhäher haben ebenfalls dieses System der Bruthelfer entwickelt.
